プリウスPHVのソーラーパネルとは？ソーラー装備の特徴を解説

プリウスPHVのソーラーパネルは、太陽光を使って発電した電気を実際の走行に活用できる「ソーラー充電システム」で、従来の換気用ソーラーから大きく進化した装備です。

「屋根にパネルが付いているだけ？」「本当に充電できるの？」「中古車で選ぶ価値はある？」という疑問もありますよね。仕組みや発電量、注意点まで初心者目線で整理していきます！

プリウスPHVのソーラーパネルとは？何ができる装備？

プリウスPHVのソーラーパネルは、ルーフで太陽光発電を行い、そのエネルギーを車の電力として利用するための装備です。

ポイントは、単に「太陽電池が屋根に付いている」というだけではありません。プリウスPHVでは発電した電力を駆動用バッテリーなどへ供給できるようになり、太陽光を走行エネルギーとして活用するところまで踏み込んでいます。

2016年6月15～17日に東京ビッグサイトで開催された「スマートコミュニティ Japan 2016」では、トヨタ自動車が新しいプリウスPHVを出展しました。

当時トヨタは、走行に必要なエネルギーを太陽光発電でまかなえるソーラー充電システムについて、量産車として世界初と説明しています。

当時公表されていた太陽光発電パネルの出力は180W。晴天かつ好条件の場所に1日駐車した場合、最高で約5km、平均で約2.7km走行できる電力を発電できるという内容でした。

その後のプリウスPHVに関する資料では、条件によって最大1日6.1km、平均1日2.9km相当とする数値も紹介されています。

つまり、ソーラーパネルだけで何十kmも毎日走れるという装備ではありません。

それでも、駐車しているクルマ自身が太陽光から少しずつエネルギーを集めて、それを走行に利用できる。この発想こそプリウスPHVのソーラー装備の面白いところだと僕は感じます。

2009年のプリウスにもソーラーパネルはあった

実はプリウスと太陽光発電の組み合わせは、プリウスPHVから突然始まったわけではありません。

2009年発売の先代プリウスには、「ソーラーベンチレーションシステム」が採用されていました。

ただし、こちらは太陽光で発電した電力を車室内の換気に利用する仕組みです。走行用のエネルギーとして使うものではありませんでした。

一方、プリウスPHVのソーラー充電システムでは、発電した電気の用途が駆動用・始動用バッテリーまで拡大されています。

「太陽光で車内を換気する」から「太陽光を走るためにも使う」へ進化したと考えると、両者の違いが分かりやすいですよね！

プリウスPHVのソーラー充電はどんな仕組み？

プリウスPHVのソーラー充電は、発電した電力を単純に駆動用バッテリーへ直結しているわけではありません。

2016年に公開されたシステムでは、DC-DCコンバーターを内蔵するソーラーECUによって電力を管理し、太陽光から得た電力を専用バッテリーへいったん蓄える構成が採用されました。

当時の説明では、この太陽光発電専用バッテリーにはニッケル水素電池を使用。そのためソーラー充電システム搭載車は、大きく分けて次の3種類のバッテリーを持つ構成になります。

• EV走行などに使う駆動用バッテリー
• 車両の電装系などを支える12Vの補機バッテリー
• 太陽光発電した電力を一時的に蓄えるソーラー用バッテリー

ここが、単にルーフへ市販の太陽電池を載せたような構造とは大きく異なるところです。

クルマは走行中も停止中も電気を使いますし、バッテリーごとに電圧や役割も違います。そこで発電した電力を車両側が適切に管理して利用する、ひとつのシステムとして作られているわけですね。

停車中と走行中では電気の使われ方が違う

量産仕様では、停車中には太陽光で得た電力を駆動用バッテリーの充電に利用します。

一方、走行中には12V系統へ電力を供給します。走行中に必要となる補機バッテリー側の電力を太陽光で補うことで、間接的に駆動用バッテリーの電力消費を抑える考え方です。

ここは「走りながらソーラーパネルだけで駆動用バッテリーをどんどん充電する」とイメージすると少し違います。

停車中と走行中で、太陽光から得たエネルギーの活用方法を切り替えていると覚えておくと分かりやすいでしょう。

プリウスPHVのソーラーパネルで1日どれくらい走れる？

プリウスPHVのソーラー充電について一番気になるのは、やっぱり「太陽光だけで何km走れるの？」という部分ですよね。

2016年の新型発表時に示された数値では、晴天で条件が良ければ1日あたり最高約5km、平均約2.7km相当でした。

別のプリウスPHV紹介資料では最大6.1km、平均2.9km相当という数値も示されています。

ただし、ここで「毎日必ず数km分が無料になる」と考えるのは禁物です。

太陽光発電量は、季節、気候、天候、車両の向きや角度、駐車環境などによって変化します。

たとえば同じプリウスPHVでも、真夏の晴れた屋外駐車と、冬の曇天で建物の影になる駐車場では条件がまったく違います。

ですから「1日○km」という数字は保証された走行距離ではなく、発電条件によって変わる目安として理解するのが適切です。

影が少し掛かるだけでも発電量が落ちる場合がある

取扱情報を見ると、ソーラールーフの一部に影が掛かっただけでも発電量が大きく低下する場合があるとされています。

ここは中古のプリウスPHVを購入してから駐車環境を考えるうえでも、意外と重要ではないでしょうか。

屋外駐車だからといって、必ずソーラー充電に有利とは限りません。建物、樹木、電柱などによって日中の大半が日陰になる場所では、本来の性能を十分に引き出せない可能性があります。

僕としては、ソーラー装備の価値は車両だけで判断するのではなく、「自分が普段どこに駐車するのか」とセットで考えるべき装備だと思います。

これが一般的なナビやシートヒーターなどとの大きな違いですね。

ソーラー充電できない場合は？手入れにも注意

プリウスPHVにソーラーパネルが付いていて、晴れてさえいれば常に駆動用バッテリーへ充電される、というわけではありません。

車両の状態によっては、ソーラー充電システムによる駆動用電池への充電が行われないケースがあります。

代表的なのは、パワースイッチがOFF以外の場合、普通充電中、駆動用電池が満充電の場合などです。駆動用電池ヒーターが作動しているときや、駆動用電池が電欠状態の場合にも充電されません。

また、システムの温度保護機能が働いた場合や故障時、駆動用電池温度が約マイナス5℃以下の場合などには、太陽光発電やバッテリー系統への電力供給を停止する条件があります。

つまり、ソーラーパネルそのものに太陽が当たっていることと、実際に車両側へ電力が供給されていることは必ずしも同じではないんですね。

ソーラールーフはきれいな状態を保ちたい

発電性能を引き出すには、ルーフの状態にも気を配る必要があります。

特に落ち葉や鳥のフンなどが付着すると発電量が大きく低下する可能性があるため、定期的な清掃が推奨されています。雪が積もった場合も、適切に除去する必要があります。

また、ソーラールーフへシールやステッカーを貼ることは避け、必要がなければルーフキャリアなどでパネルを遮らないこともポイントです。

ガラスコーティングについても注意が必要で、施工によって光の屈折率が変化し、発電量が低下する可能性が示されています。

「ルーフだからボディーと同じ感覚で何でも施工して大丈夫」とは考えず、ソーラー充電システム装着車に対応しているかを確認するほうが安心ですね。

外部充電とソーラー充電は使い分ける

もうひとつ興味深いのが、外部電源から充電するタイミングです。

駆動用バッテリーが満充電なら、ソーラー充電による充電は行われません。

そのため日中に外部充電をする必要がなければ、日没までソーラー充電を活用し、その後に外部電源から充電することで太陽光を有効利用しやすくなります。

これは小さな違いですが、ソーラー装備の特徴を理解して使ううえでは大切です。

「付けておけば勝手に最大限発電してくれる装備」というより、駐車場所や充電時間まで含めて上手に付き合うことでメリットを引き出せる装備なんですね。

中古のプリウスPHVでソーラーパネル装着車をどう見分ける？

中古車でプリウスPHVを探している方にとっては、「実際にソーラー付きは流通しているの？」という点も気になるでしょう。

中古車検索では「プリウス PHV ソーラー」で37台がヒットしており、「ソーラーパネルルーフ」「ソーラー充電システム」「OPソーラー充電」といった表記の車両が確認できます。

たとえば2021年式のプリウスPHV 1.8 S セーフティパッケージでは「ソーラーパネルルーフ」と記載された車両が掲載されていました。

ほかにも2017年式や2019年式の「1.8 S ナビパッケージ」で、ソーラー充電システムやメーカーオプションのソーラーパネルを装備した中古車が複数掲載されています。

一方で、検索結果には通常のプリウスで「ソーラーパネル付きサンルーフ」と記載された車両も混在しています。

ここはかなり重要です。

「プリウス＋ソーラー」と「プリウスPHV＋ソーラー充電システム」は同じものではありません。

先ほど説明したように、旧世代プリウスのソーラー装備は換気用として採用されたものがあります。それに対してプリウスPHVは、発電したエネルギーを走行にも活用するソーラー充電システムです。

中古車検索のフリーワードだけを見て判断せず、車名、年式、グレード、メーカーオプションの内容まで確認したいですね。

また、中古車は一台ごとに状態が違います。ソーラールーフの外観だけでなく、システムが正常に機能しているか、車両側で異常が記録されていないかなども販売店へ確認したいポイントです。

充電ケーブルの有無など、PHVそのものの充電環境に関わる付属品も一緒にチェックすると購入後の「こんなはずじゃなかった」を減らせます。

プリウスPHVのソーラーは今後どう進化する？860W実証車から考察

ここからは事実を踏まえた僕なりの考察です。

プリウスPHVのソーラー充電システムを「1日数kmだから大したことがない」と評価するのは、少しもったいないと感じます。

その理由を示す興味深い事例が、2019年に行われた実証実験です。

NEDO（新エネルギー・産業技術総合開発機構）、シャープ、トヨタ自動車は2019年7月4日、高効率太陽電池を電動車へ搭載した公道実証を始めると発表しました。

実証試験は2019年7月下旬から開始する計画で、愛知県豊田市や東京都において、EVの走行距離延長や燃費改善などの効果を検証するものでした。

シャープはNEDOの事業の一環として、変換効率34％以上の高効率太陽電池セルを車載用にモジュール化。

トヨタはそれをプリウスPHVのルーフだけではなく、フードやバックドアにも搭載しました。

その結果、実証車の定格発電電力は860Wまで引き上げられています。

量産仕様として紹介されていた180Wと比べれば、単純な出力値では約4.8倍です。

さらに量産モデルでは駆動用バッテリーへのソーラー充電は駐車中に行う構成でしたが、この実証車では走行中にも駆動用バッテリーへ充電できるようにしたことが大きなポイントでした。

僕はここに、プリウスPHVのソーラーパネルを見るうえで一番面白い部分があると思っています。

量産車の180Wシステムだけを見ると「コンセント充電の補助」という印象が強いですよね。しかし860Wまで高めた実証車を見ると、トヨタなどが検討していたのはもっと先にある「クルマ自身がエネルギーを集める」という可能性だったことが分かります。

もちろん、実証車の性能がそのまま量産車になるとは限りません。

車載ソーラーには発電効率だけでなく、重量、耐久性、衝突安全性、車体形状、コスト、日照条件などさまざまな課題があると考えられます。

それでも、180Wの量産システムと860Wの実証車を時系列で見ると、プリウスPHVのソーラー装備は単なる珍しいオプションではなく、電動車と太陽光発電をどう組み合わせるかを探る技術の一段階だったと僕は評価したいです。

ソーラー付き中古車は「元を取れるか」だけで決めなくてもいい

中古のプリウスPHVを検討する場合、「ソーラーパネルで電気代の元を取れる？」と考える方もいるでしょう。

ただ、当時のメーカーオプション価格は約28万円で、発電量は天候や駐車環境に大きく左右されます。経済性だけを理由にソーラー付き中古車を高く買うなら、車両価格差と自分の使用環境を冷静に比べる必要があります。

個人的には、ソーラー付きプリウスPHVの魅力は電気代削減だけでは測りにくいと思います。

外部電源につながっていない駐車中にも、条件が合えばクルマ自身が少しずつ発電できる。この仕組みに価値を感じるかどうかが選択の分かれ目になりそうです。

特に中古車なら、ソーラーの有無だけに予算を集中させるより、駆動用バッテリーの状態、整備履歴、充電機能、事故・修復歴、保証内容などを総合的に確認するほうが大切でしょう。

ソーラーは魅力的な付加価値。でもPHVとしての基本状態が最優先。

駆け出し整備士の僕としては、この順番で考えるのが中古プリウスPHV選びでは安心だと思います。

まとめ

プリウスPHVのソーラーパネルは、屋根で太陽光発電するだけではなく、発電した電力を走行エネルギーにも活用するソーラー充電システムです。

量産仕様では180Wの太陽光発電パネルを採用し、2016年の発表時には好条件で1日最高約5km、平均約2.7km相当を発電できると説明されました。後年の資料では最大6.1km、平均2.9km相当という数値も紹介されています。

2009年のプリウスにあったソーラーベンチレーションが主に換気用だったのに対し、プリウスPHVでは停車中に駆動用バッテリーを充電するところまで進化したのが大きな違いです。

一方、発電量は天候、季節、駐車位置、影、汚れなどに左右されます。ソーラー付きだから毎日一定距離を走れるわけではありません。

そして2019年にはNEDO、シャープ、トヨタが、変換効率34％以上の太陽電池セルを使い、ルーフ・フード・バックドアまで発電面として活用して定格860Wまで高めたプリウスPHV実証車を公道試験へ投入しました。

こうして歴史を追うと、プリウスPHVのソーラーは「屋根に付いた珍しい装備」というより、太陽光をクルマの走行エネルギーへ変えるための挑戦だったことが見えてきます。

中古車でソーラー装着車を探すなら、装備名称だけではなく、ソーラー充電システムの正常性やルーフの状態、駆動用バッテリー、充電関連装備まで確認して選びたいですね！

よくある質問

プリウスPHVはソーラーパネルだけで走れますか？

太陽光で発電した電力を走行に利用できますが、ソーラーだけを主なエネルギー源として日常走行することを前提とした性能ではありません。

量産仕様では1日数km相当の発電量が示されており、基本的には外部充電などを補助する装備として考えると分かりやすいでしょう。

プリウスPHVのソーラー充電は曇りや日陰でも同じですか？

いいえ。発電量は季節、天候、車両の向き、周囲の環境などによって変化します。

特にソーラールーフの一部に影が掛かることで発電量が大きく低下する場合もあるため、普段の駐車環境は重要です。

普通のプリウスのソーラーパネルとプリウスPHVは同じですか？

同じとは限りません。2009年発売のプリウスで採用されたソーラーベンチレーションシステムは、発電した電力を主に車室内の換気へ利用するものでした。

プリウスPHVのソーラー充電システムは、太陽光から得た電力を駆動用バッテリーなどにも活用できる点が大きな違いです。